Santorini là kiểu nơi lên hình đã đẹp, nhưng đi tự túc rồi mới thấy cái hay của đảo này không chỉ nằm ở mấy mái vòm xanh hay những góc sống ảo ở Oia: Santorini đẹp thật, nhưng để đi nhàn, đỡ tốn và đỡ “vỡ mộng”, phải biết canh giờ, chọn chỗ ở và hiểu cách di chuyển trên đảo.
Mẹo đầu tiên là đừng mặc định cứ phải ở Oia mới “đúng Santorini”. Nếu thích ngắm cảnh đẹp, ít đông hơn và đỡ cháy ví, mình thấy Fira, Firostefani, Imerovigli hoặc Pyrgos đều rất đáng cân nhắc. Nhiều người đi gần đây đều nhận xét Pyrgos và khu Imerovigli yên hơn, view vẫn rất đẹp, trong khi Oia đông nhất vào khung giờ chiều tối vì ai cũng đổ về ngắm hoàng hôn.
Nếu đi tự túc tiết kiệm, bus công cộng là “vũ khí bí mật” của Santorini. Điểm quan trọng nhất là hầu hết tuyến bus đều xoay quanh bến trung tâm ở Fira, nên đi từ làng này sang làng khác thường sẽ phải về Fira rồi mới nối chuyến tiếp. Nhiều chia sẻ thực tế nói bus rẻ và khá ổn, nhưng sau giờ sunset ở Oia thường rất đông, phải xếp hàng dài, vì vậy ai muốn ngắm hoàng hôn ở Oia thì nên đi sớm và chuẩn bị tinh thần chờ bus lúc về.
Một bí quyết nhỏ mà cực hữu ích: đừng dồn hết lịch vào Oia. Ban ngày hãy đi các làng như Pyrgos, Megalochori, Akrotiri hoặc khu biển cát đen Perissa/Perivolos; còn Oia nên dành cho sáng sớm hoặc chiều muộn. Sáng sớm Santorini rất khác, ánh sáng mềm, đường vắng, chụp hình dễ hơn nhiều và không phải chen nhau ở các lối nhỏ. Còn nếu chỉ tới Oia đúng giờ hoàng hôn thì khả năng cao bạn sẽ thấy đông hơn tưởng tượng.
Ai thích đi bộ, cung Fira – Oia là một trong những trải nghiệm đáng thử nhất ở Santorini, nhưng nên đi từ sáng sớm, đội nón, mang nhiều nước và đừng coi thường nắng gió ở đảo. Nhiều người chia sẻ đây là cung đi rất đẹp, nhưng có đoạn trống nắng, ít bóng râm, nên càng vào trưa càng mệt. Một mẹo khác là đi chiều Fira đến Oia thường được nhiều người khuyên hơn để kết hợp ngắm cảnh rồi bắt bus/taxi về.
Điều thú vị ít ai để ý là Santorini không chỉ có postcard view. Đây còn là một hòn đảo gắn rất chặt với núi lửa, khảo cổ và nông nghiệp thích nghi cực kỳ độc đáo. Khu Akrotiri là một di chỉ tiền sử được bảo tồn rất nổi tiếng, bị chôn vùi dưới tro núi lửa, và hiện vật từ đây còn được trưng bày ở Museum of Prehistoric Thira. Nếu đi Santorini mà chỉ check-in Oia rồi về thì thật ra mới chạm một phần rất nhỏ của đảo.
Một cái hay nữa là rượu vang Santorini rất đặc biệt, nhất là giống nho Assyrtiko. Nho ở đây được trồng theo kiểu cuộn thấp sát mặt đất thành vòng “kouloura” để chống gió mạnh và giữ ẩm, nhìn rất lạ nếu ai quen hình dung vườn nho phải có giàn cao. Chính đất núi lửa và khí hậu khô gió làm cho vị vang ở Santorini rất khác, khá khoáng và sắc nét.
Ít ai biết Santorini còn có một “bản tính” khác hẳn vẻ ngoài lãng mạn của nó: đảo này đẹp nhưng khá khắc nghiệt. Nắng mạnh, gió lớn, đường dốc nhiều, bậc thang liên tục, kéo vali không vui như tưởng tượng. Cho nên mẹo thực tế là mang giày dễ đi, hành lý gọn, và nếu khách sạn nằm sâu trong các ngõ caldera thì nên hỏi trước chuyện khuân vali hoặc transfer. Đây là kiểu điểm đến rất photogenic nhưng không quá “easy mode”. Điều đó cũng là một phần khiến Santorini đáng nhớ.
Nếu có thời gian, mình sẽ gợi ý Santorini tự túc theo kiểu này: ngày đầu nhẹ nhàng loanh quanh Fira hoặc Firostefani để làm quen địa hình; ngày sau đi bộ hoặc ngắm cảnh ở Imerovigli, săn ảnh ở Oia vào sáng sớm; một ngày dành cho Akrotiri, biển cát đen và làng inland như Pyrgos; tối cuối mới chọn một chỗ thật chill để ngắm sunset. Đi vậy sẽ thấy Santorini không chỉ là nơi để chụp ảnh, mà là một hòn đảo có chiều sâu, có lịch sử và có cá tính rất riêng.
Mình vẫn nghĩ Santorini là một nơi rất đáng đi ít nhất một lần, nhưng nên đi với kỳ vọng đúng: không phải thiên đường vắng người, mà là một hòn đảo đẹp, nổi tiếng, đông ở vài khung giờ, bù lại nếu biết né đám đông và chọn nhịp đi phù hợp thì chuyến đi sẽ rất đáng tiền và rất đáng nhớ. Ai sắp có kế hoạch đi Santorini, cứ inbox mình, mình chia sẻ thêm lịch trình tự túc, chỗ ở hợp lý và các mẹo để đi đỡ tốn mà vẫn đẹp.
Hình ảnh chuyến đi
